Römische Straßen und Aquädukte
Die Römer legten großen Wert auf ein möglichst gut ausgebautes Straßennetz. Nicht nur damit die Leute schneller reisen konnten, nein auch Truppen konnten so schneller verschoben werden. Die ersten römischen Straßen waren recht einfach gebaut. Sie bestanden nur aus festgestampfter Erde, die mit Kies beworfen wurde. Es kann auch sein, dass ein Teil der Technik über den Straßenbau von den Etruskern übernommen wurde. Auf alle Fälle wurde schon 300 v. Chr mit dem Bau der ersten gepflasterten Straße begonnen. Eine damalige Straße musste mindestens 2,5 Meter breit sein, bei Wegbiegungen mindestens 5 Meter. Der Hintergrund: Die Römer hatten schon damals eine etwas rabiate Fahrweise wodurch nicht selten Unfälle verursacht wurden. Außerdem hatten viele Wagen keine bewegliche Vorderachse was in Kurven leicht schwierig werden konnte.
Beim Bau einer Straße wurden Vermesser eingesetzt, die die Straße meist auf halber Höhe eines Hügels anlegten. Der Grund dafür: Würde die Straße ganz oben am Berg gebaut werden, wären militärische Truppenbewegungen leichter zu entdecken. Würde die Straße im Tal entlang führen, könnten feindliche Truppen die Römer von den Hügeln her angreifen. Wie man sieht war also auch der Straßenbau sehr im Hinblick auf mögliche Kriege ausgelegt.
Eine gepflasterte Straße war in der Regel wie folgt aufgebaut: Ganz unten befand sich eine Schicht von gestampftem Lehm. Darüber kamen Steine, Mörtel und Kies. Und ganz oben befanden sich ebenfalls Kies, Sand oder Steinpflaster, wie auf dieser Skizze hier ersichtlich. Das Steinpflaster war auch leicht seitlich geneigt, damit Regenwasser abfließen konnte. Eine klassische Pflasterstraße kam auf eine Gesamthöhe von ca. 1 Meter und war so gut gebaut, dass sie nur alle 100 Jahre repariert werden mussten. Im Hinblick auf militärische Erfolge und Weiterentwicklungen stellten Straßen mit Sicherheit einen wesentlichen Bestandteil der römischen Architektur dar. Neben Straßen wurde auch den Aquädukten große Aufmerksamkeit geschenkt. Aquädukte waren Wasserleitungen, die Wasser von einer Quelle in eine Stadt leiteten. Da es noch kein System mit Druckwasserleitungen und Pumpen gab, mussten Wasserleitungen von der Quelle bis zum Brunnen ein geringes Gefälle aufweisen, damit das Wasser von selbst ans Ziel fließen konnte. Neben den öffentlichen Gebäuden versorgten die Wasserleitungen insbesondere auch die Thermen mit frischem Wasser.

Das römische Heer Die militärischen Niederlagen der Römer (gegen die Kelten) ließ das Volk aufhorchen. Aus Empörung darüber wählten sie den Ritter Gaius Marius 7x hintereinander.
Gaius Maruis führte ein Berufsheer ein
Am Ende ihrer Militärzeit erhielten Soldaten Ackerland als Altersvorsorge

Sullas Militärdiktatur
Als der Kampf zwischen Optimaten und Popularen erneut aufflammte, wurde der Konsul: Cornelius Sulla gewählt. Er besiegte die Anhänger von Gaius Marius und führte eine lang anhaltende Schreckensherrschaft

Das Triumvirat Cäsar, Pompeius und Crassus schlossen sich zu einem Bund zusammen um gemeinsame Ziele zu erreichen. Alle 3 waren keine Freunde der Republik.

Caesars Alleinherrschaft:
49 v. Chr. Kehrte Caesar mit seinem Heer nach Italien zurück und besetzte die Hauptstadt Rom. Nach etlichen Schlachten wurde Caesar mit außerordentlichen Machtbefugnissen ausgestattet. Im Jahre 44 v. Chr. Wurde er bei einer Senatssitzung umgebracht.

Das Kaiserreich
Nach Caesars Tod folgten weiter Bürgerkriege. Caesars Großneffe Okatvian konnte sich schließlich gegen seinen Widersacher Mark Anton durchsetzten und übernahm die Führung der Republik.
Vom Senat erhielt er den Ehrentitel „Augustus“ (Oktavian= Augustus)

Prinzipat – Ein Kaiser an der Spitze des Weltreiches
Mit Augustus (Oktavion) wurde die Republik im römischen Reich endgültig aufgelöst

Augustus übernahm geschickt alle wichtigen Ämter:

Augustus lies zwar alle Ämter im römischen Reich bestehen (die Beamten erhielten sogar ein Gehalt), gründete aber eine kaiserliche Verwaltung die unter seiner Macht stand.
Rom erlebte in dieser Zeit einen wirtschaftlichen Aufschwung, finanziert wurde dies großteils von Steuern unterworfener Gebiete.
Weiters war es Augustus besonders wichtig, alte Traditionen und Sitten zu bewahren. Es wurden auch Provinziallandtage eingeführt, ein Art Feiertag mit Festspielen etc.
Unter Augustus wurde das römische Reich weiter erweitert.
Seine größte Ausdehnung erhielt das Reich unter Kaiser Trajan, der weitere Länder erobern konnte
Augustus versuchte bald, einen Nachfolger zu finden – und fand ihn auch in Tiberius

Bald nach Augustus Tod, brach wieder Chaos im römischen Reich aus: Viele Legionen beriefen ihren Befehlshaber zum Kaiser. Vespasian, der berühmteste, gründete schließlich das Flavische Herrscherhaus.

Der Untergang Roms

Bald jedoch kam der Vormarsch der Römer zum Stillstand. Im Gegenteil: Das Reich musste sogar verteidigt werden. Aus diesem Zweck ließ Hadrian an gefährdeten Grenzen Verteidigungssysteme (Limes) errichten.
Trotz dieser Maßnahmen fielen unter dem Kaiser Mark Aurel germanische Stämme in das Reich ein.
Goten und Perser griffen immer wieder das römische Reich an (Die Wehrpflicht war zu diesem Zeitpunkt nicht mehr in Kraft)

Durch die zahlreichen Kriege, verschlechterte sich der Zustand im Reich. Die Kriminalität stieg, Sklaven und Arbeitskräfte waren durch Kriegsverluste rar und Geld wurde immer weniger wert. Auch Seuchen machten der Bevölkerung zu schaffen.
Der römische Kaiser Diokletian wollte diese Krise mit einer Reichteilung beenden:

Nach der Spaltung des Reiches wurden wieder Reformen durchgeführt. Im Laufe des Jahrhunderts verbessert sich die Situation im römischen Reich auch nicht. Durch zu hohe Steuern und Pflichten, verlor der Kaiser die Gunst des Volkes – und damit auch Macht…